Spanning voor een wedstrijd is heel normaal. Je hartslag stijgt, je ademhaling versnelt en je denkt misschien vaker na over wat er mis kan gaan. Een beetje spanning kan helpen om scherp en alert te zijn. Te veel spanning kan je concentratie en uitvoering juist in de weg zitten.

Waarom ontstaat wedstrijdspanning?

Wedstrijdspanning ontstaat vaak doordat een sporter veel waarde hecht aan het resultaat. Je wilt goed presteren, anderen niet teleurstellen of laten zien wat je kunt. Hierdoor kan de aandacht verschuiven van de taak naar het mogelijke resultaat.

Gedachten als ik mag geen fout maken of ik moet vandaag winnen vergroten de druk. Het lichaam reageert daarop met gespannen spieren, een hogere hartslag of een onrustig gevoel.

Richt je op wat je kunt beïnvloeden

De uitslag van een wedstrijd heb je nooit volledig onder controle. Je kunt wel invloed uitoefenen op je voorbereiding, inzet, houding en keuzes tijdens de wedstrijd.

Maak daarom vooraf een klein aantal taakgerichte aandachtspunten. Denk bijvoorbeeld aan:

• rustig blijven ademen
• actief bewegen
• communiceren met teamgenoten
• na een fout direct doorgaan naar de volgende actie

Deze aandachtspunten geven houvast wanneer de spanning toeneemt.

Gebruik een vaste routine

Een vaste routine helpt om je aandacht terug te brengen naar het moment. Dat kan een ademhalingsoefening zijn, een korte warming-up of een vaste zin die je tegen jezelf zegt.

Een eenvoudige oefening is om rustig in te ademen, iets langer uit te ademen en daarna je aandacht te richten op de eerstvolgende actie. Je hoeft de spanning niet volledig weg te krijgen. Het doel is dat je ondanks die spanning kunt blijven handelen.

Spanning hoort bij presteren

Wedstrijdspanning betekent niet dat je mentaal zwak bent. Het laat vaak juist zien dat de wedstrijd belangrijk voor je is. Door spanning te herkennen en je aandacht bewust te sturen, kun je leren om er beter mee om te gaan.

Net als techniek en conditie vraagt dit om oefening. Hoe vaker je mentale vaardigheden tijdens trainingen toepast, hoe makkelijker je ze tijdens een wedstrijd kunt gebruiken.